41. El gendarme del pueblo

Los prohibicionistas me nombraron el gendarme del pueblo
cuando se proscribieron las tabernas,
porque en los tiempos en que yo tomaba
(antes de unirme a la iglesia), maté a un sueco
en el aserradero que está por Maple Grove.
Y ellos querían a alguien capaz de inspirar miedo,
adusto, recto, sólido, valiente,
que odiara por igual a bares y borrachos,
que mantuviera el orden y la ley en el pueblo.
Y me entregaron un bastón pesado
con el que le di un toque a Jack McGuire
antes de que él sacara el arma con la que me mató.
Los prohibicionistas malgastaron su plata
intentando colgarlo, pues yo en un sueño
me le aparecí a uno de los doce jurados
y le conté toda la historia.
Catorce años por matarme eran ya suficientes.


Edgar Lee Master: Spoon River Anthology
Traducción: © Jorge Salcedo